Hilbrand Nawijn werd nationaal voornamelijk bekend als lid van de Lijst Pim Fortuyn. Hij trad aan als minister voor Vreemdelingenzaken en Integratie in het eerste kabinet van Balkenende. Na de val van dit kabinet werd Nawijn naar voor geschoven als nieuwe fractievoorzitter van de LPF, maar dit ging uiteindelijk niet door naar aanleiding van opmerkingen over een eventuele herinvoering van de doodstraf. De lijsttrekker werd in zijn plaats Mat Herben. Nawijn kwam wel weer in de kamer ondanks dat hij als 32e op de lijst stond.
De LPF
Zijn ministerschap was van korte duur, aangezien het kabinet Balkenende I al vrij snel na de formatie viel. Wat Nawijn wel tot stand bracht was onder andere de regeling ‘verblijfsvergunning schrijnend’. Hierin kreeg de minister ruimte om in schrijnende zaken voor vluchtelingen of vreemdelingen een pardon te bieden. Een verblijfsvergunning kon dan alsnog aangeboden worden. Deze maatregel werd echter door zijn opvolger Rita Verdonk weer behoorlijk ingeperkt.
Groep Nawijn
In 2005 komt Nawijn in opspraak naar aanleiding een samenwerking met Filip Dewinter van het Vlaams Belang. Hij richtte samen met Dewinter een een stichting op. Binnen de LPF viel dit niet in goede aarde. De andere leden vonden dat de LPF niet met het Vlaams Belang geïdentificeerd diende te worden. In juni wordt het duidelijk dat Nawijn uit de LPF fractie treedt en doorgaat als Groep Nawijn. Hiermee vormt hij een nieuwe landelijke partij met ideeën die dicht bij het Vlaams Belang liggen.
Van nationaal naar regionaal
In april 2006 overweegt Nawijn zich bij de VVD aan te sluiten, maar hier komt het niet van. In augustus van dat jaar maakt hij bekend dat hij onder de nieuwe naam Partij voor Nederland mee gaat doen aan de Tweede Kamer verkiezingen. Hij haalt echter slechts 5000 stemmen, waardoor hij geen zetel bemachtigd in de Kamer. Nawijn besluit hierna uit de politiek te stappen. In de regionale politiek verschijnt Nawijn weer op het toneel in 2010, hij haalt bij de gemeenteraadsverkiezingen vijf zetels in Zoetermeer en kwam hiermee terecht in het college van burgemeester en wethouders.
Image: Wildis Streng – Fotolia